Depuis plusieurs saisons, la Scuderia Ferrari peine à renouer avec le sommet de la Formule 1. Alors que 2025 confirme ces difficultés avec un manque criant de compétitivité face aux géants que sont Red Bull, Mercedes et maintenant McLaren, une voix bien connue du paddock s’est récemment fait entendre pour donner la marche à suivre : pour Johnny Herbert, Christian Horner doit devenir la cible prioritaire de Ferrari.
Pourquoi Ferrari regarde vers Horner ?
Invité par le média FormulaPassion.it, l’ancien pilote Johnny Herbert n’a pas mâché ses mots sur l’état actuel de l’écurie italienne : “Le principal objectif de Ferrari doit être Christian Horner. […] Ils n’ont toujours pas réussi à attirer les personnes dont ils ont besoin pour produire une voiture performante sur la piste.”
Un constat sans appel : selon Herbert, le problème n’est pas chez les pilotes — Charles Leclerc et Carlos Sainz Jr. (dont le contrat 2026 reste un sujet brûlant) font le travail — mais bien dans la structure technique et l’encadrement managérial.
Si Frédéric Vasseur, confirmé en juillet 2024 pour plusieurs saisons, bénéficie du soutien de la direction pour mener le projet 2026 (nouvelle réglementation moteur et aérodynamique), il reste sous pression constante. L’idée d’un transfert de Horner, limogé de Red Bull à l’été 2024 dans des circonstances controversées, refait donc surface, portée non seulement par Herbert mais aussi par certains nostalgiques du modèle Red Bull des années dominantes.
Horner, la clé d’un renouveau ?
Christian Horner, manager à la tête de Red Bull Racing depuis 2005, incarne la réussite moderne en F1 : diplomate charismatique, meneur né et architecte du duo gagnant avec Adrian Newey. C’est lui qui, en convainquant ce dernier de le rejoindre depuis McLaren en 2006, a créé l’écosystème technique et humain qui a permis à Red Bull de dominer une décennie entière.
Herbert insiste sur cet aspect : « Lorsque Newey a quitté McLaren, Horner l’a convaincu d’accepter le défi Red Bull et a créé un environnement dans lequel Newey pouvait respirer et s’épanouir. » Une phrase lourde de sens qui met en contraste l’ambiance figée de Maranello et celle, plus souple, de Milton Keynes.
Si Ferrari veut redevenir un acteur majeur du championnat dès l’ère 2026, elle doit impérativement établir un leadership fédérateur, capable d’attirer les bons talents comme ce fut le cas à l’époque de Jean Todt, Ross Brawn et Michael Schumacher. Horner pourrait-il être le chaînon manquant pour reformer un trio visionnaire ?
La stabilité Vasseur-Horner : contradiction stratégique ?
La stratégie de Ferrari semble pourtant loin de considérer un tel virage pour l’instant. En renouvelant Frédéric Vasseur, les dirigeants de Maranello ont misé sur la continuité d’un projet à moyen terme, orienté vers 2026. Un remaniement profond à l’approche de cette échéance cruciale, avec Horner comme nouveau boss, impliquerait une rupture brutale.
D’autant que le cas Horner n’est pas simple : son éviction de Red Bull, bien que jamais totalement expliquée, a laissé des traces, tant en interne que sur la scène politique de la F1. L’image du Britannique reste toutefois celle d’un leader ayant su bâtir un empire en F1 moderne.
Mais l’attirer chez Ferrari ne serait pas automatique. Outre des considérations contractuelles et politiques, Horner exigerait probablement un contrôle total des opérations sportives, ce qui entrerait en collision directe avec le rôle actuel de Vasseur.
Ferrari, forte de son héritage, acceptera-t-elle de confier les clés à un homme formé ailleurs ? Un dilemme classique à la Scuderia : privilégier la tradition ou embrasser une approche plus anglo-saxonne du management, qui a pourtant porté ses fruits au début des années 2000.
Conclusion : une idée séduisante, mais à manier avec précaution
La piste Christian Horner chez Ferrari est aussi fascinante que risquée. Fascinante, car elle représente l’espoir d’un retour au sommet fondé sur une gestion moderne du sport auto. Risquée, car elle impliquerait une réorganisation totale à quelques mois d’une nouvelle génération de voitures.
Pour l’instant, Frédéric Vasseur garde la confiance de Maranello. Mais la saison 2025, qui pourrait bien être charnière, déterminera si Ferrari maintiendra son cap ou osera un pari aussi audacieux que celui de rapatrier le stratège qui a fait triompher Red Bull.