Les essais libres du Grand Prix d’Australie ont offert un premier aperçu du potentiel des différentes écuries, et Ferrari a frappé fort avec un meilleur temps signé Charles Leclerc en deuxième séance. Avec un chrono de 1’16 »439, le Monégasque a dominé la feuille des temps, confirmant les bonnes sensations au volant de la SF-24. Pourtant, malgré cette entame prometteuse, le pilote reste mesuré et refuse de tirer des conclusions hâtives.
Une domination en essais, mais encore des ajustements
La prudence reste de mise chez Ferrari. S’exprimant après la session, Leclerc a reconnu que la voiture se comportait bien mais qu’il restait du travail : « Les sensations dans la voiture étaient bonnes, mais il y a encore une marge d’amélioration en termes d’équilibre. » Des propos qui traduisent autant la confiance dans le potentiel de la monoplace que la lucidité nécessaire pour ne pas se laisser emporter par l’euphorie d’une séance libre.
Si le Monégasque a réussi un tour rapide, les équipes continuent encore d’explorer les limites de leurs monoplaces. Les essais ne sont qu’une première indication, et l’évolution des conditions de piste et des stratégies d’ici la qualification pourrait rebattre les cartes. Leclerc l’a d’ailleurs rappelé : « Nous n’aurons qu’une première idée du rythme respectif de toutes les équipes lors des qualifications. »
Un peloton ouvert, Ferrari en embuscade
Derrière Leclerc, les McLaren de Lando Norris et Oscar Piastri ont affiché un très bon rythme en essais, témoignant de la montée en puissance de l’écurie britannique. À noter également la bonne performance des Racing Bulls avec Yuki Tsunoda et Isack Hadjar, qui ont surpris avec des positions élevées dans le classement.
En revanche, ce fut une journée plus compliquée pour Red Bull, Max Verstappen ne signant que le septième meilleur temps. Un contretemps inhabituel pour l’écurie dominante des dernières saisons, qui devra réagir rapidement si elle veut reprendre le contrôle du week-end.
Malgré la prudence affichée, Charles Leclerc ne cache pas ses ambitions : « Nous voulons viser la pole position. » Un message clair qui témoigne de la volonté de Ferrari de concrétiser ce bon début de week-end en qualification. Reste à voir si cette avance affichée vendredi pourra être maintenue face aux ajustements des autres équipes et aux évolutions des conditions de piste. Une chose est sûre : la Scuderia est bien en position de jouer les premiers rôles à Melbourne.