Les qualifications du Grand Prix de Chine ont livré leur verdict ce samedi, et le moins que l’on puisse dire, c’est que Ferrari devra batailler pour viser le podium. Oscar Piastri s’élancera en pole position devant George Russell, tandis que Charles Leclerc et Lewis Hamilton partiront respectivement sixième et cinquième. Alors, la Scuderia a-t-elle une carte à jouer pour s’imposer en course ? Analyse.
Une séance de qualifications compliquée pour Ferrari
La journée de samedi n’a pas été à la hauteur des espérances des tifosi. Après la pole position de Lewis Hamilton lors de la course Sprint, les qualifications pour le Grand Prix principal ont été plus délicates pour la Scuderia. Charles Leclerc et Lewis Hamilton se sont contentés des cinquième et sixième places, derrière McLaren, Mercedes et Red Bull. Si leur rythme semblait compétitif dans les séances précédentes, la SF-24 n’a pas trouvé la performance nécessaire pour aller rivaliser avec les meilleurs en un tour lancé.
Ferrari semblait pourtant confiante après les premières sessions du week-end, mais la dégradation prématurée des pneumatiques et un manque de grip sur un tour ont empêché les hommes de Frederic Vasseur de viser plus haut. Toutefois, tout n’est pas perdu : la course pourrait réserver un tout autre scénario.
Les options stratégiques : un espoir pour Ferrari ?
Avec une position de départ en troisième ligne, Ferrari devra compter sur une stratégie agressive pour remonter. Parmi les options sur la table : un dépassement rapide en début de course grâce à une meilleure gestion des gommes, ou un pari stratégique sur la dégradation des pneus de la concurrence.
Le circuit de Shanghai est réputé pour son asphalte abrasif, ce qui signifie que la gestion des pneus sera cruciale dimanche matin. Historiquement, la Scuderia a souvent excellé dans les longs relais grâce à une dégradation modérée de ses pneumatiques. Une stratégie à un arrêt pourrait donc être à l’étude si les conditions s’y prêtent.
Autre élément déterminant : la météo. Si les températures sont plus fraîches que prévu, la performance des pneus pourrait être bouleversée, ouvrant une opportunité pour Ferrari de tirer parti d’une meilleure exploitation de l’adhérence.
La lutte face à McLaren et Mercedes
Si Red Bull avec Max Verstappen reste une menace évidente, McLaren et Mercedes semblent être les adversaires directs de Ferrari ce dimanche. Lando Norris, troisième sur la grille, aura à cœur d’attaquer rapidement, tandis que George Russell, positionné deuxième, pourrait jouer les trouble-fêtes en début de course.
Pour Charles Leclerc et Lewis Hamilton, l’enjeu sera de se frayer un chemin efficacement dans le peloton. Un bon départ sera essentiel pour éviter de perdre du terrain face aux Racing Bulls et à Williams qui complètent le top 10. De plus, la longue ligne droite du circuit de Shanghai offre une opportunité nette de dépassement avec l’utilisation du DRS.
Conclusion : Ferrari peut-elle viser le podium ?
Si la pole position leur a échappé, tout reste ouvert pour Ferrari en course. Avec une stratégie bien exécutée et une gestion fine des pneumatiques, la Scuderia pourrait capitaliser sur les opportunités et remonter dans la hiérarchie. Toutefois, il faudra un départ impeccable et une approche tactique irréprochable pour espérer jouer la victoire et contrer McLaren ainsi que Mercedes. Verdict ce dimanche dès 8h heure française !